毛ガニ

旨い日本酒には肴に「カニミソ！」が旨いですよね。カニでよく比較されるタラバガニはどちらかと言うと身を楽しむカニで、毛ガニは何と言っても「カニミソ」が上手い！なので、カニミソがぎっしり詰まっていそうなものを選びたいけど、外観からはミソは見えません。身やミソの詰まり具合は殻を開けてみるまで、食べる直前まで分からないものです。

運を天に任せる気持ちで、見た目に大きく、よさそうなものを手にしても、身はスカスカ、カニミソもあまり入っていない時にはガッカリです。市場で出回っている毛ガニの重量は250ｇ程度～600ｇ程度が多く、特大サイズともなれば一パイで800ｇ以上になります。

甲羅を器として考えたなら、当然大きさに対してグラム数が高いものが身が詰まっているので見た目だけ大きいものを選んだとしても失敗します。見た目の大きさに対して「ズッシリ」と重さを感じられるカニを選びたいですね。

しかし、通販でお取り寄せする場合は、事前に手にする事が出来ないので、そうしたカニ比べは出来ませんので、信頼性の高い業者を選ぶ事が解決策となります。販売業者選びのコツとしては地元に販売店を持っているところや、茹で方や蒸し方の加工過程などの表記をしっかりと行っているところが比較的安心です。情報収集も口コミやレビューを参照して行ってください。

「さあ今夜は毛ガニでカニ鍋だ！」なんてたまには贅沢したいですよね。せっかく食べるなら、たらふく、そして美味しい毛ガニを選びたいですが、サイズは小さいものを沢山買うか、大きいサイズを選ぶか迷います。

各店のサイズの基準ですが250ｇ～300ｇ前後をSサイズ、400ｇ前後をMサイズ、500ｇ前後をLサイズ、それ以上をLL、特大サイズとして販売するところが一般的。毛ガニはタラバなどと比べると可食部が少ないので、あまり小さすぎると食べにくいかもしれませんので300ｇ以上のものが良いでしょう。（活、生きたものは茹でると目減りします）

価格については数店をリサーチしましたが、サイズと言うよりも数匹をまとめて購入した方が値引き率が高い傾向にあるようです。

毛ガニのサイズは大きければ大きいほど贅沢感、特別な感じは出ますが、「食べ応え」、「美味しさ」、それぞれの観点から見ると500ｇまでのサイズが身も締まっており、味の繊細さもベストです。大きすぎるといわゆる「大味」になってしまう傾向があります。

とは言え味に関して言えば、毛ガニはサイズ以上に甲羅の硬さで判断されます。殻が硬いものほど身入りが良く、美味しいとされているのです。最も硬いものは「硬蟹」・・・旬の蟹で、身入り＝９０％以上で、カニミソを十分堪能できる非常に美味しい蟹。次に「若上」・・・脱皮から少し経過した、身入り＝７０％～８５％で、身は多少ゆるめで、味噌も堪能できる美味しい蟹。そして「若蟹」・・・脱皮直後に近く、身入り＝５０％～７０％とカニミソはあまり入っていないであろう蟹。

もちろん殻の硬さは対面販売のところでしか実際のものは確認できません。通販などで表記されていたり、問い合わせで確認できるところもありますが難しいところでしょう。

サイズや硬さ以外に他にも、鮮度や活、茹で、蒸しなど調理法なども味を左右しますので、ここまでのポイントをまとめると、毛ガニを選ぶ際は、甲羅が硬く、1匹が300ｇ～500ｇのものを選ぶと安全パイといったところでしょうか。満足できる毛ガニ選びが出来ると良いですね。

ダイエット中でも我慢せずに美味しい料理を食べたいですよね。そんな方にお勧めな食材が“カニ”です。今回は中でも旨み随一とされる「毛ガニ」についてお話します。「毛ガニ」は低カロリーで高たんぱく、ダイエット中の方の気になるカロリーは茹でたもので100ｇ中、83kcal。牛肉が100ｇで460kcalですので、比べ物にならないですね。

カニの赤い色はアスタキサンチンという色素で免疫力を高めてくれます。ミネラル、カルシウムも豊富で、肝臓機能を強化するタウリンも含むので酒飲みの方にはお薦めです。

近年研究が進んでいる、主にカニの殻に含まれる、“キチンキトサン”という酵素は、生体調節作用、免疫力の効果、病気の予防と早期回復、身体のリズム調整などの効果があり体に大変良いものです。実際に酵素としてのキチンキトサンの採取はカニの殻か行われています。

カニ全体として動脈硬化の予防、がん予防、高血圧の予防、肝臓病の予防、歯・骨の強化、痴呆症の予防、血行促進、味覚障害の予防などがあります。

カニの主なうまみ成分としては、代表的なグルタミン酸、イノシン酸、グリシン、アラニンといったもので構成されています。これらがカニ“独特”の旨みを創り出しています。

ただし「毛ガニ」だけではありませんが、いくら美味しいし、体にも良いからと言ってエビ・カニアレルギーをお持ちの方は、かゆくなったり、じんましんが出るのでご注意ください。こうしたエビ・カニにアレルゲンをお持ちの方も以外と多いそうです。もちろん好きな方はダイエットのお供に“毛ガニ”をメインにした料理で乗り切りませんか？

皆さんはカニの“内子”、“外子”なるものをご存知でしょうか。カニのお腹の部分で「ふんどし」と呼ばれる部分にぎっしりとオレンジ色のプチプチとした“外子”が付いていて、“内子”は中に詰まっています。

そう！もうお分かりですね、正体は“カニの卵”です。もっと正確に言うと未熟な卵で腹の内側にあるのが“内子”で、成熟した卵で腹の外側に出ているのが“外子”です。カニ好き、カニマニアには高級珍味として知られていて、毛ガニの産卵期の春には“内子”、“外子”をたっぷりこさえた雌を生きたままで、ボイルなど加熱処理後に冷凍したものは一年を通して販売されているところもあります。

タラバガニのものはそれだけで販売されており、結構有名ですがそれに比べて「毛ガニ」の内子・外子はそれ単体ではあまり出回っていないようです。味に関しては、タラバと比べて1匹の可食部が少ない毛ガニですが、カニみそ同様、他のカニよりも濃厚で旨い様です。味はウニにも似た濃厚な海の味わいが特徴です。

“内子”、“外子”の食べ方ですが、塩漬け、醤油漬けにしたり、わさび醤油、マヨネーズでも美味しく頂けます。漬け込む場合は1日以上おくと味がなじみます。外子を三杯酢でキュウリ、ワカメと和えて食べるのもお勧めです。また卵の黄身と、毛ガニの内子を混ぜて火を通した「内子あん」を毛ガニのほぐし身にかけて頂くのも大変上品な食べ方です。

毛ガニはカニ身やカニミソも美味しいですが、産卵期だけの特典である内子・外子も残さず是非ご賞味ください。

冬の時期に高級食材の『毛ガニ』が手にはいったら是非ともチャレンジしたい料理が“カニ鍋”です。身も心も温めてくれる、舌もお腹も満足させてくれる一品です。そして、寒い時期に自宅で出来る、手軽で贅沢なお勧めの料理です。

まずは簡単な、基本的な“かに鍋”のレシピから。1.鍋に水と昆布を入れ沸騰させる。 2.食べやすい大きさに切った野菜と豆腐を加える。 3.野菜に火が通ったら半解凍程度の毛ガニを投入します（※カニは煮すぎると風味が飛んで身が硬くなります。ある程度火を通したら雑炊用にほぐし身を確保しておくのも良いでしょう）。毛ガニ以外の具材は長ネギ、春菊、白菜、シイタケ、などが一般的です。

また、灰汁は何度も取っていると旨みまで捨てかねないので、3.のタイミングで再沸騰後に弱火にして一度だけ取る様にしましょう。つけダレは、ご家庭だとポン酢が有りがちですが、ゆずの皮をプラスするだけで香りと風味がより本格的になります。

そしてなんといってもシメは雑炊です。鍋の出汁に塩を入れて味を調節したら、入れる“ご飯”は炊いたものを流水で洗い、粘りをとったものを使うと仕上がりが上品です。卵の熱の通し加減に注意しながら、最後に三つ葉を散らして完成です。カニ本来の味を堪能出来て、さらにお腹を満たしてくれること間違いなしです。

基本的にカニ鍋の味付けは醤油、北海道の石狩鍋風に味噌ベース、韓国風のキムチ鍋、変わり種でクリームベースのものなど何にでも合うので色々とトライしてみてください。

以前と比べて毛ガニはネットでお取り寄せとして気軽に食べられるようになりました。それに、鮮度が良いものや、冷凍保存してあっても冷凍技術が向上して味が落ちない旨いものが食べられるようになりました。

毛ガニのお取り寄せの種類としては生きたナマとボイル、蒸しの冷凍があり、やはり新鮮な生の物を自宅で調理して頂くのが一番美味しく頂けるようです。ですが、加熱済みのものでも、ミネラル豊富な岩塩で茹でたものや、高圧の大釜で蒸しあげた自宅では出来ないこだわりの調理方法で仕上げたものもあります。加熱済みのものも、味と質が向上してきていますので色々試してみてください。

またカット済みか、一匹まるのままで販売されていて、1匹の場合は300ｇから400ｇ前後あたりのものが、500ｇ以上の大きいものより味が良いそうです。カット済みのものでは殻に切り込みが入れてある簡単に食べられるものがありますので、調理が面倒だという方にはお勧めでしょう。

毛ガニの産地もロシア産、アラスカ産、国産では北海道各所、東北など様々ですが、取れる場所により旬な時期が異なります。主にオホーツク産は3～8月、岩手産では12月から3月が旬で、それぞれの時期と産地を狙って生きたものを仕入れると美味しく頂けます。

ただ、やはり通販というものは消費者の期待するものを提供する業者ばかりではなく、毛ガニの通販も「身がスカスカ」、「臭いがする」といった、がっかりする様な場合もあります。口コミサイトやレビューを参考にしての事前情報が大切です。

その中でも比較的、北海道などの地元で店舗を構えているところの通販は信頼度が高く、美味しいカニを提供しているところが多い様です。万が一の場合は返品や交換の対応となりますが、そうならない様な事前の情報収集をしてみてください。

贈り物なんかで毛ガニを頂いて、「日ごろ食べなれない、ボイルや蒸した毛ガニを頂いたけど、どうやってさばいたらいいの？」なんてお困りになっている方、ボイルされた物であればキッチンバサミさえあればさばくのは結構簡単ですよ！さばき方を知らずに足だけ食べて胴は捨てるなんて事がないよう、余すことなく味わってください。

まずは胴と足の付け根に沿って、足を切り離します。次に胴の部分のふんどし（腹の部分）を根元から切り落とし、お腹の中央に縦にはさみを入れて、観音扉の形で足の付け根の甲羅をはがします。そうすると背中側に中のミソが出てきます。はがした足の付け根のガニと呼ばれるエラは食べられないのではさみで除去し、更に縦にはさみを入れると身が出てきます。胴の部分はこれで完了。

今度は足の部分ですが、殻にそってはさみを入れてあげるとこれも簡単に割れますので、足先の部分まで思う存分しゃぶり付いてください。つまようじや竹串でも良いですが、専用のカニスプーンやカニフォークが有ると身をかき出すのに便利です。

そのまま食べても良いですが、専用の蟹つゆや三杯酢につけてもよく合います。毛ガニのカニみそは、タラバガニやズワイガニによりも、最も美味しいとされています。足の肉もミソにつけて食べると美味しいですよ。身を集めてカニチャーハンや、カニコロッケ、カニグラタンなんかも良いですね。

身の詰まったプリップリの毛ガニを食べるなら、茹でますか、蒸しますか？人により、それぞれ意見はあると思いますが、お勧めなのは「蒸した」方が断然美味しく頂けます。なぜなら茹でるとカニの旨みがいっぱい詰まったエキスが流出してしまい、勿体ないからです。特に毛ガニはカニみそが豊富で、ミソの旨みを最大限楽しむなら断然「蒸す」に限ります。

では次に、蒸す場合はどうやれいいの？といった疑問にお答えします。おがくずなどを洗い流したカニのお腹の「ふんどし」（三角形のフタの様に付いた部分）の内側に塩をします。ふんどしを開ける際は横から指を入れないと、中の殻が刺さる恐れがあるのでご注意を。

それから、カニみそが流れ出すのを防ぐため蒸し器にカニの背中を下にして置きます、蒸し時間は約15分から20分程度で完成です。毛ガニの色が美味しそうな鮮やかな紅色に変わっている事でしょう。

蒸し時間はサイズに合わせて調節してください。蒸しあがったら、やけどに注意してアツアツのうちにさばいて食べましょうね。旬な毛ガニほどカニミソが豊富で、身が詰まっていてプリプリしています。蒸しガニを堪能したシメは、カニみその付いた甲羅に日本酒を注いで「甲羅酒」なんていうのもアリです。身の方があまったりしたら、パスタにしたり、卵でとじたりしても美味しいですね。

毛ガニを食べるなら…皆さんはどう調理しますか？われわれ一般人からすると、そう食べる機会のない高級食材なので、茹でるか蒸すかして、「そのまま食べたいっ！」ですよね。まず、茹でる、蒸す、の二択で迷われると思いますが、生のものを仕入れたのなら蒸すのをお勧めします。

茹でるとどうしてもカニミソやエキスが流出してしまいます。蒸して旨みのたっぷり詰まったエキスを逃さずカニみそまで丸ごと頂きましょう。更に、新鮮な生のものであれば焼きガニもお勧めです。焼きガニは、ゆでガニや蒸しガニ程ポピュラーでは無いと思いますが蒸すのと同様に旨みを逃さず、加えてカニみその香ばしさを堪能出来ます。

毛ガニの特徴として、他のカニと比べて身は甘く、カニミソが豊富で濃厚とされています。カニ肉やカニミソを調理して食べるのはちょっと勿体無い気もしますが、この特徴を活かした美味しいレシピもご紹介します。まずは毛ガニの甲羅焼きです。蒸したり、茹でたりしたものの身を集めて、カニミソの付いた甲羅の上において七輪などで焼いて食べます。簡単で日本酒に良く合うレシピです。

また、カニの風味は卵とよく合うので卵とじ、カニ玉なんかもお勧めですが、調理の際はカニ風味を飛ばさないように火を通しすぎないようしてください。カニは色々な食材との相性が良く、日ごろ食べなれた料理にアレンジしてみても美味しく仕上がると思います。毛ガニを使ってあなただけのオリジナルレシピを完成させてみてください。

『毛ガニ』は身の旨みだけでなく、そのミソの甘みはどのカニよりも濃厚で、海の恵みを感じさせてくれます。最近はお取り寄せとしてネット通販などで仕入れることも可能ですが産地の人で無い限り、そう毎日は食べられない高級食材です。ですから、是非とも一番おいしい時期の旬な身がいっぱい詰まった旬の物を取り寄せたいですね。その為に知っておいてほしい情報が有るのでご紹介します。

一般的にカニと言えばカニ鍋など冬の寒い時期をイメージされる方も多いようですが、毛ガニは産地によって「旬」の時期が異なりますので押さえておきましょう。毛ガニは日本海沿岸、茨城県以北の太平洋岸からアラスカ沿岸まで、太平洋北西部とその縁海に広く生息しています。ロシア、アラスカなど外国産などもありますが、国内の主な産地として北海道があります。

北海道の海は冬場、流氷で日光を閉ざされており、カニの餌となる貝や小魚を集めるプランクトンが豊富になるとともに、厳寒のなか毛ガニは身を引き締めてプリプリに、ミソをたっぷり蓄えます。春はオホーツク海、夏は噴火湾、秋は釧路および根室沿岸、冬は十勝沿岸で漁がされており、産地と旬なシーズンがリンクしています。実は、各所シーズン外はほとんど禁漁となっているので、手に入るものは必然的に「旬」となります。

ちなみに東北では12月から3月ごろがシーズンとなり、三陸産も北海道産に負けず劣らず身もプリプリで美味しく頂けます。毛ガニのサイズは500ｇを超えると味が落ちるとされているため、300ｇ程度の大きさのものが食べ応え、味ともに満足できるようです。

皆さんも旬な“毛ガニ”を手に入れて、美味しく頂きましょう。